Os chipset's das placa mães antigas tem o cacheamento da memória RAM limitado
a 64MB. Note que este problema é da placa-mãe e não do Windows 9x.
O problema era o seguinte: o cache serve para armazenar os dados mais
requisitados pelo processador, agilizando o acesso aos dados armazenados
na memória RAM. Para coordenar a ação do cache, usamos um pequeno
processador, chamado de controlador de cache. Em placas antigas este
controlador fazia parte do chipset da placa mãe.
O problema é que a maioria das placas soquete 7 fabricadas até 97 trazem
controladores de cache capazes de enxergar apenas 64 MB de memória RAM.
Isto significa que você pode instalar mais memória se quiser, mas o
controlador de cache só enxergará os primeiros 64 MB.
O Windows 9x por sua vez utiliza a memória apartir do final, isto
significa que se você estiver utilizando uma placa mãe com esta
limitação, e instalar 128 MB de memória, primeiro o Windows utilizará os
64 MB que NÃO estão cobertos pelo cache, para apenas depois destes
estarem ocupados passara utilizar os 64 MB que estão sendo cacheados.
Não é preciso dizer que este arranjo tornaria o sistema extremamente
lento, pois na maior parte do tempo seria como se você não tivesse
memória cache instalada.
Este problema foi resolvido apartir do lançamento do Pentium II e de
outros processadores que trazem cache L2 integrado, como o Athlon e o
Celeron. Estes processadores não dependem da placa mãe para cachear a
memória RAM, já que trazem embutidos tanto o cache L2 quanto o
controlador de cache.
As versões antigas do Pentium II e do Celeron, o que inclui a maioria
das versões de até 350 e 366 MHz (no caso do Celeron) são capazes de
cachear até 512 MB de memória RAM, enquanto as versões mais recentes do
Pentium II, do Celeron, assim como todas as versões do Pentium III e do
Athlon são capazes de cachear até 4 Gigabytes de memória RAM, muito
mais do que poderíamos vir a usar num futuro próximo.
O problema também já foi resolvido nas placas soquete 7 mais modernas,
destinadas ao K6-2 e K6-3. Os modelos à venda atualmente são capazes de
cachear entre 256 MB e 512 MB de memória, dependendo do chipset
utilizado.
Ou seja, desde que você esteja usando um equipamento razoavelmente
atualizado, fabricado da segunda metade de 98 pra cá, não precisa se
preocupar com este problema, pode usar 256 MB de memória sem ter queda
alguma de desempenho, muito pelo contrário, quanto mais memória melhor.
Este problema se aplica apenas a quem tem micros mais antigos.
